Transfert d’entreprise : comment se préparer à vendre votre entreprise?  

Vous avez passé une partie de votre vie à bâtir votre entreprise. Peut-être envisagez-vous maintenant la retraite ou un nouveau projet. Bien plus qu’une étape professionnelle, la vente d’une entreprise peut être vécue comme le deuil d’une partie de votre identité. D’où l’importance de mûrir votre décision et de vous assurer que vous passez le flambeau pour les bonnes raisons.  Le transfert de votre entreprise ne devrait jamais être dicté par l’urgence, mais plutôt s’inscrire dans une démarche réfléchie et planifiée.

Ce n’est pas tout de décider de vendre, encore faut-il que les circonstances soient propices à une transaction avantageuse. Pour savoir si c’est le bon moment, posez-vous les questions suivantes :

• Le marché est-il favorable?
• La valeur de votre entreprise est-elle stagnante ou en croissance?
• Obtiendrez-vous un meilleur prix dans quelques années?
• Avez-vous fait la préparation nécessaire, tant sur le plan personnel que financier, pour entreprendre le transfert de votre entreprise?
• Le transfert a t il été planifié suffisamment pour assurer son succès?

Le transfert d’une entreprise est un processus qui prend du temps. Vous avez avantage à vous y prendre à l’avance et à miser sur une bonne planification. De trois à cinq ans peuvent être nécessaires pour optimiser sa valeur. Prévoyez au moins six à neuf mois pour préparer la mise en vente et une transition d’un ou deux ans une fois que vous aurez trouvé votre relève. Idéalement, il vaut mieux entamer ces démarches de deux à cinq ans avant de prendre votre retraite.

Vous souhaitez vendre votre entreprise d’ici un an? Un transfert est tout de même possible. Vous devez toutefois vous entourer de spécialistes pour accélérer le processus.   

Plusieurs facteurs peuvent influencer la réussite de la transaction, la fluidité de la transition et la pérennité de votre entreprise par la suite. Voici cinq aspects que vous devriez prioriser :

Les finances de votre entreprise sont-elles en ordre? Si la réponse est affirmative, vous devez être en mesure de le démontrer. Sinon, prenez le temps de bien les organiser.

Dans tous les cas, vous devrez donner l’heure juste aux personnes qui songent à acquérir votre entreprise. Pour ce faire, assurez-vous que vos états financiers sont à jour et que vous pouvez fournir des prévisions financières idéalement pour les cinq prochaines années. Une analyserétrospective de la performance de votre entreprise pourrait aussi être utile. 

Vous n’avez pas de prévisions financières ni d’analyse de la performance? Il n’est jamais trop tard pour en produire. Ces documents vous permettront d’identifier les moteurs de croissance de votre entreprise et de démontrer sa valeur aux personnes intéressées.

Sans révéler de données confidentielles, n’hésitez pas à dévoiler les segments de votre clientèle qui ont stimulé la croissance de votre entreprise. Et si vous pouvez préciser quels produits ou services sont les plus populaires, c’est encore mieux.

Vous devrez fournir de la documentation concernant votre personnel, les procédures, les opérations et les infrastructures de votre entreprise, ainsi que les achats effectués auprès des fournisseurs. 

Vous sondez régulièrement vos équipes pour savoir quel est leur niveau de satisfaction? Incluez ces résultats et toutes autres informations pertinentes dans les dossiers que vous présenterez à votre possible relève. Cela pourrait jouer en votre faveur.

Rassemblez tous les documents relatifs à l’incorporation de votre entreprise, les contrats, les licences et les assurances dont votre repreneuse ou repreneur pourrait avoir besoin. 

Avez-vous déjà fait face à un problème juridique ou à un litige? Cela peut arriver à tout le monde. Assurez-vous de le régler à temps pour qu’il ne nuise pas à la transaction, et surtout, évitez de le cacher. Il est préférable de faire preuve de transparence envers sa relève. Cette honnêteté pourrait même vous permettre de gagner sa confiance. 

Que vous ayez recours à certaines plateformes pour la vente en ligne, la rémunération de votre personnel ou tout autre usage, assurez-vous de pouvoir fournir le code source et les protocoles de sécurité sur demande. L’objectif est de démontrer la fiabilité de vos systèmes informatiques.

Vous pouvez augmenter la valeur de votre entreprise en vue d’un éventuel transfert grâce à ces étapes qui peuvent s’échelonner sur plusieurs années. Votre entreprise est déjà en bonne posture? Ce processus peut l’aider à rester en santé. 

Quels sont les facteurs qui permettent à une entreprise de prendre de la valeur?

Avant de penser à l’acheter, les personnes qui ont de l’intérêt pour votre entreprise voudront s’assurer qu’elle est viable à long terme. Pour cela, vous devez être en mesure de présenter les objectifs de croissance et les stratégies à mettre en œuvre pour les atteindre.

Avant d’envisager l’achat de votre entreprise, votre relève voudra s’assurer qu’elle est viable à long terme. Vous devez donc être en mesure de lui présenter des objectifs de croissance et des stratégies à mettre en œuvre pour les atteindre.

Si vous possédez des infrastructures, assurez-vous qu’elles soient bien entretenues et en bon état. Un manque d’entretien, même mineur, pourrait avoir un effet dissuasif.

Vous prévoyez une croissance? Vérifiez que vos infrastructures actuelles seront en mesure de la soutenir. Si votre relève doit investir dans des bâtiments ou de l’équipement supplémentaire, ces coûts pourraient être soustraits du prix de vente de votre entreprise.

Pour assurer une transition en douceur, il est essentiel de pouvoir compter sur des gestionnaires capables de soutenir la croissance de votre entreprise, tout en maintenant la cadence et la motivation des équipes. D’où l’importance de bien choisir vos cadres, même si le processus de recrutement peut prendre du temps. 

Il est tout aussi important de prévoir un plan de rétention du personnel, afin de fidéliser les meilleurs talents et de favoriser leur ascension au sein de votre entreprise. 

Les données jouent un rôle clé en affaires. En un coup d’œil, il devrait être possible de bien comprendre le fonctionnement de votre entreprise. Voilà pourquoi il est nécessaire d’investir dans des systèmes financiers et opérationnels capables de produire des données fiables, pertinentes et, surtout, faciles à analyser. 

Vous n’avez pas de système permettant un suivi précis de vos opérations? Envisagez d’en implanter un. Cela pourrait faciliter le processus de vente, puisque vous aurez accès à l’ensemble des informations que votre relève souhaite connaître.

Il est aussi important de conserver et de classer tous vos documents juridiques et fiscaux. Ils vous permettront d’évaluer l’impact fiscal de votre transfert d’entreprise.

→ Lisez notre article sur le redressement d’entreprise

Certains facteurs ont une incidence sur la valeur réelle, mais aussi sur celle perçue de votre entreprise. En voici quelques-uns.

Le contexte macroéconomique a un impact sur la valeur de votre entreprise. Il s’agit des perspectives économiques, de la stabilité géopolitique, des taux d’intérêt, de la politique monétaire, etc. Votre entreprise est en bonne santé malgré un ralentissement économique? Cela peut certainement jouer en votre faveur. 

Plus votre entreprise affiche un bon chiffre d’affaires, rentabilité, parts de marché et autonomie opérationnelle, plus elle devient attrayante, et plus le multiple de valorisation peut grimper. Il en va de même pour vos produits et services à forte valeur ajoutée. Avez-vous récemment développé un produit qui répond parfaitement à un nouveau besoin? Mettez-le en valeur, même si ses retombées ne sont pas encore pleinement mesurables. 

Le secteur d’activité dans lequel votre entreprise évolue est tout aussi important. Est-ce un domaine d’avenir porteur de croissance ou en ralentissement? Posez-vous la question. Plus il s’agit d’une industrie prometteuse, plus la valeur de votre entreprise en bénéficiera. C’est aussi vrai si la concurrence a de la difficulté à pénétrer ce marché. 

Les possibilités sont limitées dans votre domaine d’activité? Il n’est jamais trop tard pour réorganiser votre entreprise en fonction du marché afin que son offre réponde à un besoin réel. 

Une personne qui désire acheter une entreprise évalue le niveau de rentabilité et de risque, la croissance potentielle des profits et la somme des investissements à faire. À cela s’ajoute le coût en capital de l’acquisition. C’est là que les prévisions budgétaires peuvent faire la différence.

Plus votre entreprise suscite l’intérêt, plus sa valeur augmente. Quand plusieurs personnes sont intéressées, vous êtes en meilleure position pour obtenir une bonne offre. En bref, avoir plus d’option est toujours un avantage.

Pour favoriser la concurrence et obtenir un meilleur prix pour votre entreprise, vous avez avantage à faire appel à des spécialistes. Vous pourrez ainsi avoir accès à un réseau de personnes intéressées par les acquisitions d’entreprise. 

Le graphique ci-dessous donne un aperçu des différentes étapes du processus de vente concurrentiel :

Augmentez l’évaluation de l’entreprise grâce à la concurrence.

Le prix de vente n’est pas le seul élément à prendre en compte dans une offre. Par exemple, on pourrait vous proposer un montant moindre payé à la clôture de la transaction ou, au contraire, un profit plus élevé en échange d’une implication financière dans l’entreprise. Voici quelques exemples de ce que vous devez avoir à l’œil :

• Clause d’ajustement de prix : une portion du prix de vente est déterminée par la performance de l’entreprise après son transfert. Ce mécanisme pourrait augmenter votre profit, tout comme le réduire.
• Solde de prix de vente : si votre relève ne parvient pas à trouver le financement nécessaire pour acheter votre entreprise, vous pourriez envisager de lui accorder un prêt sur plusieurs années. Cette stratégie fiscale permet de réduire l’impôt sur les gains en capital.
• Participation en capital : vous pourriez choisir de conserver une part minoritaire de l’entreprise et obtenir ainsi des dividendes en fonction de sa croissance. 
• Clauses d’accompagnement ou de non-concurrence : votre relève pourrait inclure certaines conditions dans le contrat. Par exemple, une présence active pendant la période de transition ou l’assurance que vous ne lancerez pas une entreprise qui pourrait lui faire concurrence.

Prenez le temps d’analyser les différentes offres et de négocier une entente qui correspond à la fois à vos objectifs financiers et à votre tolérance au risque. N’oubliez pas que la vente d’une entreprise entraîne des implications fiscales. Assurez-vous qu’une fois l’impôt payé, vous aurez suffisamment d’argent pour vos projets de retraite.

→ Lisez notre Guide de planification de retraite pour propriétaires d’entreprise

Au-delà des aspects financiers, vous devez choisir une relève en qui vous avez confiance et qui partage vos valeurs. Rappelez-vous qu’il reviendra à cette personne de prolonger votre vision et d’assurer la pérennité de votre entreprise.

Il est normal que la vente de votre entreprise soit éprouvante sur le plan humain. Vous avez l’habitude de diriger : il peut être difficile de lâcher prise et de céder les commandes à une autre personne. 

Le processus de vente peut s’étirer sur plusieurs mois, voire des années, pendant lesquelles vous aurez à travailler en étroite collaboration avec votre relève. Il est possible qu’une fatigue décisionnelle s’installe. Assurez-vous qu’elle ne nuise pas à votre relation. Vous devez faire preuve de diplomatie et d’ouverture d’esprit pour ne pas saboter la transaction en vous attachant à certaines manières de faire, par exemple. 

La transition peut aussi causer de l’insécurité au sein de vos équipes. Vous pourriez adopter certaines stratégies de communication pour préserver le moral des troupes ou encore prévoir des ententes de confidentialité pour éviter que la nouvelle s’ébruite et nuise aux affaires. Vous devez aussi réfléchir à la meilleure manière d’annoncer la transaction à vos fournisseurs et à vos partenaires. 

Une conseillère ou un conseiller en transfert d’entreprise peut vous aider à rassembler la documentation nécessaire, contacter des repreneuses et repreneurs potentiels, et mener les discussions et les négociations. Cette personne saura comment rendre votre entreprise attrayante et atténuer les aspects moins vendeurs. 

Au cours du processus, vous aurez avantage à faire appel à des spécialistes en fiscalité, en droit, en comptabilité, en évaluation d’entreprise et même en communication.  Grâce à leur expertise, vous diminuez les risques financiers et augmentez vos chances de vendre votre entreprise à un prix qui reflète vos efforts des années passées.  

Que vous prévoyez un changement de carrière ou que vous souhaitiez prendre votre retraite, assurez-vous de planifier la vente et la transition de votre entreprise. Rappelez-vous que ce processus peut s’échelonner sur plusieurs années et n’hésitez pas à faire appel à une équipe de spécialistes.

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